沱茶是一种制成圆锥窝头状的紧压茶，主要产地是云南，一般用黑茶制造，为便于马帮运输，一般将几个用油纸包好的茶坨连起，外包稻草做成长条的草把。因为一个茶坨的分量比一块茶砖要小得多，更容易购买和零售。
沱茶从面上看似圆面包，从底下看似厚壁碗，中间下凹，颇具特色。沱茶的种类，依原料不同有绿茶沱茶和黑茶沱茶之分。
“沱茶”形状似碗，成茶历史距今已有 300年，据明代万历年间（公元1537-1620）《滇略》上已有此茶之记载。清代赵学敏《本草纲目拾遗》载：“普洱茶出云南省普洱府，成团，有大、中、小三等；大者一团五斤，如人头式，名人头茶。”又云：“普洱茶如膏如漆，醒酒第一，绿色者更佳，消食化痰，清胃生津，功力尤大也。
沱茶原状产于云南省景谷县，又称“谷茶”。云南省下关（今大理布）茂恒，永昌祥等号相断生产后，又有谷在与关庄之分。近40年来，云南沱茶集中于下关制造。
云南沱茶，以一、二级滇青原料，蒸压成研究会形外径8厘米，高4.5厘米，外观显毫，品质最好的是“特级沱茶”，香气馥郁，滋味醇厚，喉味回甘，汤色橙黄明亮。普洱散茶蒸压而成的云南普洱沱茶，外形紧结，色泽裼红，有独特的陈香，滋味回甘，汤色橙黄明亮。
沱茶除云南生产外，四川重庆有生产，依所用原料的优次分高产田“特级重庆沱茶”、“重庆沱茶”和“山城深茶”三种四川沱茶的重量分50克、100克、和50克三种规格。
